Fordin vihreät valot valehtelivat

Kun Alan Mulally tuli Fordin toimitusjohtajaksi vuonna 2006, yhtiöllä oli vakavia ongelmia. Hän otti käyttöön viikoittaisen johtoryhmän katsauksen, jossa hankkeet merkittiin liikennevaloin:

vihreä = etenee suunnitelman mukaisesti
keltainen = pieniä pulmia, jotka vaativat huomiota
punainen = vakava ongelma, joka uhkaa hankkeen toteutumista

Kun uusi tapa alkoi, kaikkien johtajien raportit olivat vihreitä. Mulally ihmetteli, miten kaikki voi olla vihreää, kun yritys on näin pahasti vaikeuksissa? Syy oli kulttuurissa. Ongelman näyttäminen oli koettu heikkoudeksi ja mahdolliseksi urariskiksi.

Johtaja Mark Fields uskalsi ensimmäisenä näyttää yhden hankkeensa punaisena. Kyse oli isosta hankkeesta, uuden mallin lanseerauksesta. Huoneen kerrotaan hiljentyneen ja ihmiset odottivat Mulallyn suuttuvan ja Fieldsin saavan kerätä kamppeensa. Sen sijaan Mulally innostui ja kysyi, miten muut voisivat auttaa.

Pian tämän jälkeen myös muiden raporteissa alkoi näkyä keltaista ja punaista. Yhdessä mietityt korjausliikkeet saattoivat alkaa.

Palautekulttuuri ei muutu sillä, että isopomo sanoo: ”Meillä saa puhua”. Se muuttuu tai on muuttumatta sen mukaan, mitä tapahtuu ensimmäiselle ihmiselle, joka uskaltaa puhua.